¿Qué es la logística omnicanal?

El imparable aumento del comercio electrónico, acelerado rápidamente por la pandemia, está dando forma a nuestras vidas todos los días. 

Según Statista, para 2027, se espera que el mercado mundial de reparto de último tramo crezca hasta superar los 200.000 millones de dólares, frente a los 108.100 millones de 2020. Cada vez más consumidores están acostumbrados a buscar un producto, encontrarlo en línea, pedirlo y recibirlo en cuestión de días; todo ello sin olvidar el universo que hace posible dichas acciones. Detrás de este proceso se esconde una increíble organización de personas, programas informáticos, almacenes, acciones y datos que hacen que todo suceda día tras día. ¿Cómo funciona este método? ¿Cómo se optimizan las ventas y los envíos? La respuesta es la logística omnicanal.

¿Qué es exactamente la logística omnicanal? 

La logística se realiza mediante la combinación de elementos básicos como la demanda, el suministro y las existencias. Hoy en día, los mundos de la logística física y digital convergen y se unifican en la combinación de la cadena de suministro física, la cadena de suministro digital y las necesidades estratégicas empresariales. ¿Qué parte de la logística se denomina omnicanal?
Omnicanal se puede identificar como: la forma en que la gente compra productos. El nombre combina omni, en latín omnis, que significa "todo" y canal, aquí entendido como medio de comunicación, expresión, dirección o acción. Según Sunil Chopra en ScienceDirect, en el sector minorista, la omnicanalidad se refiere al "uso de diversos canales para interactuar con los clientes y satisfacer sus pedidos". Continúa explicando que "la interacción entre un cliente y un canal minorista se produce principalmente en términos de tres flujos: información, productos y fondos". En logística, para ser precisos, omnicanal es una estrategia empresarial.
Muchos canales están conectados para satisfacer los pedidos digitales de los consumidores. Incluso si realizan su pedido a través de las redes sociales, como Facebook o Instagram, la solicitud seguirá llegando al mismo motor de back-end del proveedor. OptimoRoute lo define como "una compleja red de servicios y sistemas interconectados que trabajan juntos para entregar paquetes a clientes y consumidores, desde el almacén hasta la importantísima entrega de último tramo".
Desde la década de 2010, el comercio electrónico comenzó a incluirse en planes y estrategias empresariales para empresas de todo el mundo. Con marcas y minoristas empezando a identificar este canal, muchos de ellos comenzaron a configurar instalaciones de comercio electrónico o a trabajar con proveedores de comercio electrónico especializados. Por lo tanto, empezarían a ofrecer sus productos en línea, separando algunos de sus productos de la oferta de productos al por mayor y enviándolos a un centro de cumplimiento de comercio electrónico, ya sea para un solo cliente o en previsión de muchos. La mayoría de ellos estaban trabajando en estrategias para múltiples pilas de inventario y para tener centros de cumplimiento separados. El deseo podría haber sido tener una pila de inventario (en el mismo lugar), pero las capacidades no estaban listas entonces. No existían las capacidades adecuadas en las instalaciones ni un proceso detallado con tecnología ad hoc. Por eso, muchas empresas de entonces se conformaron con una estrategia a mediano plazo, teniendo instalaciones separadas. 
Desde entonces, estos procesos se desarrollaron hasta un punto en el que las marcas ahora pueden ejecutar una instalación multicanal u omnicanal con mayor facilidad. 

Multicanal vs. Omnicanal 

Un sistema se denomina multicanal cuando las organizaciones operan de forma binaria “online vs. offline”. En su lugar, un sistema omnicanal opera a través de múltiples canales (como el comercio electrónico web, los canales de redes sociales, el “metaverso”, las tiendas físicas, los sitios de terceros, etc.) y realiza una transición fluida entre canales y puntos de contacto, para una experiencia del cliente fluida. 

¿Cómo está revolucionando la logística?

La logística omnicanal está redefiniendo enormes industrias, particularmente dentro del comercio minorista y del estilo de vida, y tanto las estrategias de distribución como las de canal se están convirtiendo en una prioridad para todas las empresas que desean llegar a sus consumidores objetivo. En todo el mundo, los almacenes están repletos de existencias, lo que hace aún más importante implantar un modelo como la logística flexible de almacenamiento. Uno de los beneficios de implementar la logística omnicanal según Simon Oxley, Global Head of Business Development for Omnichannel Fulfilment en Maersk es que “reunir todas tus existencias en un solo lugar puede mejorar los niveles de servicio, incluyendo mejorar la disponibilidad a un menor costo general por unidad.”

1. La oportunidad de minimizar el inventario: proporcionando mejores niveles de disponibilidad y servicio, con un capital de trabajo reducido y una mayor eficiencia. Invertir en una sola instalación en lugar de varias permite centrar el capital en áreas de escalado como la automatización de la manipulación. 
2. Mejor comprensión de los clientes: el aumento del uso del comercio minorista en línea ha dado a las empresas una comprensión más granular de las preferencias de sus consumidores, en todas las zonas geográficas.
3. La oportunidad de diseñar instalaciones correctamente: con la tecnología adecuada, sin tener que aumentar el inventario para tener disponibilidad en todos los canales.
4. Un mayor enfoque en las características de sostenibilidad: invertir en energía renovable, como paneles solares, sistemas inteligentes de gestión de la energía y equipos de bajo consumo energético.

¿Qué beneficios aporta la omnicanalidad a los clientes?

Según McKinsey, hoy en día “entre el 60 y el 70 % de los consumidores investigan y compran tanto en tiendas como en línea”, y en ambas experiencias desean una experiencia fácil, fluida y sin preocupaciones. Entonces, ¿qué beneficios les puede aportar la omnicanalidad?

1. Plazo de entrega: La omnicanalidad ha generado nuevos estándares para los minoristas, facilitando el pedido de algo con rapidez. Según un estudio de Ipsos-Octopia, “el 85 % de los consumidores europeos lo consideran importante” y la mayoría (el 57 %) incluso considera importante poder elegir la entrega el mismo día o al día siguiente".
2. Libertad de elección: Los compradores por Internet pueden pedir sus artículos favoritos a través del canal que prefieran. Algunas personas prefieren comprar directamente en las redes sociales, otras desde la comodidad del sitio web oficial del minorista. Ahora los minoristas pueden integrarlo todo.
3. Disponibilidad: Una ventaja obvia de la omnicanalidad es que los productos se pueden elegir de una pila de inventario y enviarse a múltiples canales, lo que proporciona una mejor disponibilidad de los productos. Al utilizar una oferta omnicanal bien engrasada de sus marcas favoritas, los clientes se beneficiarán del placer de acceder a una gama completa de productos, ofertas de productos agrupados, ofertas exclusivas de solo canal, etc.
4. Facilidad de devolución: Una experiencia de venta en línea fluida también debe tener en cuenta la logística inversa. Wunderman Thompson afirma que “el 23 % de todo lo que los compradores globales piden en línea se devuelve”, por lo que es necesario un buen sistema sostenible para permitir devoluciones gratuitas utilizando directamente las opciones que ofrecen sus cadenas logísticas de suministro. 
5. Transparencia: Mediante el uso de la logística omnicanal y el aumento de su uso de estos canales, cada vez más usuarios pueden beneficiarse de la garantía de este modo de compra y entrega. Los usuarios expertos en tecnología son cada vez más intolerantes a las experiencias negativas a la hora de realizar pedidos o envíos en línea, por lo que todo el sistema se está volviendo más transparente y confiable a medida que más y más personas lo utilizan.